São Miguel ist nicht nur die Hauptinsel, sondern auch das wirtschaftliche Zentrum der Azoren.
Neben der Industrie gibt es zahlreiche Plantagen, auf denen Wein, Tabak, Obst (Orangen, Bananen und Ananas) und Tee angebaut werden.
Die Distrikte Arrifes und Covoada gehören zu den wichtigsten Milchlieferanten auf Sao Miguel.
Auf Sao Miguel ergänzen Wasserkraftwerke die Stromversorgung. Sie nutzen die Geothermie.
Bei Ribeira Grande gibt es ein größeres Geothermie-Kraftwerk. Es ist ein Schritt in Richtung alternative Energiegewinnung. Das Bohrloch ist mehrere hundert Meter tief und hat einen Durchmesser von 15 Zentimetern. Wasser wird in den Berg geleitet, dort erhitzt und schließlich wird aus dem heißen Wasser Energie gewonnen.
Zusammen mit einem kleineren Kraftwerk einige Kilometer weiter unten deckt es rund 20 Prozent des Strombedarfs.
Daneben gibt es immer mehr Windkraftwerke.
