Terceira ist heute die ‚dritte‘ Insel, nach ihrer Entdeckung. Allerdings hieß sie nicht immer so: Zu Zeiten der portugiesischen Seefahrer im 15. Jahrhundert hieß sie Ilha de Jesus Cristo, Insel Jesu Christi.
1445
Wahrscheinlich am 1. Januar 1445 entdeckt Vicente de Lagos die Insel. Er nennt sie Ilha de Jesus Cristo. Erster Siedler wird Fernando d’Ulmo, der jedoch nur ein Jahr auf Terceira bleibt.
Mitte des 15. Jahrhunderts wird der Flame Jacome de Bruges zum ersten Kapitän der Insel ernannt. In seine Zeit, ab 1450, fällt auch der Beginn der Besiedlung im großen Stil. Das Gebiet um Porto Judeu und Praia da Vitória wird als erstes erschlossen. Teile der Insel werden urbar gemacht. Getreideanbau und Pastell sind die Hauptprodukte der Insel.
Ende des 15. Jahrhunderts wird Terceira regelmäßig von Schiffen aus den Kolonien auf dem Rückweg nach Portugal angelaufen. In den folgenden Jahren gewinnt Terceira an Bedeutung. Schiffe, die aus Amerika zurückkehrten, legten auf der Insel einen Zwischenstopp ein. Auch Handelsschiffe aus dem asiatischen Raum, vor allem aus Indien, legen hier an. Die Insel wird zum Umschlagplatz für Handelsgüter aller Art. Gold, Silber und Edelsteine werden gegen frisches Wasser und Lebensmittel getauscht.
Das lockt Piraten aus aller Herren Länder an. Die Küsten Terceiras werden daher lange Zeit angegriffen. Auch der englische Freibeuter Sir Francis Drake und der Earl of Essex gehören zu den Piraten, die hier plündern.
1474
Joao Vaz Corte-Real wird Lehnsherr von Angra, später von ganz Terceira.
1534
Angra do Heroismo erhält das Stadtrecht und wird Bischofssitz. Die Kathedrale, Paläste und Klöster werden gebaut.
1550
Bei einem Vulkanausbruch entstehen vor der Südküste die Ilheus das Cabras.
1580
Die Bevölkerung stellt sich hinter den portugiesischen Thronanwärter Dom António, den Prior do Crato. Dieser war nach der Schlacht von Alcantara nach Terceira geflohen.
Juli 1581
Ein historischer Sieg wird errungen. In der Schlacht von Salga, wie sie von Cervantes und Lope da Vega überliefert wurde, erlitten die spanischen Truppen eine vernichtende Niederlage.
Die Spanier erreichen die Insel am 5. Juli mit zehn Kriegsschiffen. An Bord befinden sich auch Cervantes und Lope de Vega. Es folgt ein Bombardement, um die Landung vorzubereiten. Am 25. Juli ist es soweit: Admiral Pedro Valdez gibt den Befehl zur Landung in der Bucht von Salga. Doch der Widerstand der Bevölkerung ist unerwartet stark. Mit Hilfe von 400 Stieren und Rindern werden die Angreifer zurück ins Wasser getrieben.
1583
Die Freude währt nicht lange. Die Spanier unter Alvaro de Bazan sind weit überlegen und erobern die Insel. Sie fallen vom Inselinneren her in Angra ein. Bis ins 17. Jahrhundert liegen spanische Galeonen vor Terceira. Sie pendeln ständig, um die Schätze Südamerikas, vor allem Silber aus Peru und Mexiko, nach Europa zu verschiffen.
1614
Am 24. Mai erschüttert ein Erdbeben die Insel. 1642 Dom Joao IV. erobert den portugiesischen Thron von den Habsburgern zurück. Die Unabhängigkeit Portugals führt zur Vertreibung der Spanier von der Insel. Terceira wird bis ins 19. Jahrhundert zum wirtschaftlichen und religiösen Zentrum des Archipels. 1761 Der Pico de Santa Barbara bricht im Westen der Insel aus. Das Misterio do Negro entsteht.
1810
Am 24. Juni erschüttert ein Erdbeben die Insel. 1828 Terceira wird Sitz der portugiesischen Liberalen. Man hatte sich gegen den neuen erzkonservativen König Dom Miguel gewandt und unterstützte weiterhin dessen Bruder Dom Pedro mit seiner liberalen konstitutionellen Monarchie.
1828
Terceira wird Sitz der portugiesischen Liberalen. Man hatte sich gegen den neuen erzkonservativen König Dom Miguel gewandt und unterstützte weiterhin dessen Bruder Dom Pedro mit seiner liberalen konstitutionellen Monarchie.
1829
Vor Vila da Praia kommt es zu einer großen Seeschlacht von historischer Bedeutung. Die Truppen von König Dom Miguel werden besiegt. Als die Absolutisten versuchen, in Vila da Praia zu landen, werden sie von der Inselbevölkerung vernichtend geschlagen. Der Name Praia da Vitoria (Strand des Sieges) hat sich bis heute erhalten.
Auch Angra do Heroísmo wird nach der Tapferkeit der Bevölkerung benannt. Dem Beispiel Terceiras folgen auch andere Inseln des Archipels und stellen sich fortan hinter Dom Pedro. Auf der Insel wird eine Regierung eingesetzt. Eine neue Verfassung wird verkündet.
1836
Charles Darwin besucht Angra und Praia da Vitoria im September während eines Zwischenstopps der Beagle.
1841
Am 15. Juni erschüttert ein Erdbeben die Insel. Teile von Praia da Vitoria werden zerstört.
Mitte des 19. Jahrhunderts wird der Stützpunkt auf Terceira wegen der neuen Dampfschiffe mit großer Reichweite nicht mehr benötigt, Angra do Heroismo verliert an Bedeutung und Teile der Bevölkerung verarmen.
1943
Während des Zweiten Weltkriegs errichtet die britische Royal Air Force einen Militärflughafen in Lajes.
1947
Der Flughafen von Lajes wird von den Amerikanern übernommen, nachdem der Stützpunkt auf Santa Maria aufgegeben wurde. Dies bringt neue Devisen und Arbeitsplätze auf die Insel.
1. Januar 1980
Am 1. Januar wird die Stadt Angra durch ein Erdbeben schwer beschädigt. Um 15.42 Uhr und 38 Sekunden erschüttert ein gut 11 Sekunden andauerndes Beben die Insel. Das Epizentrum liegt in etwa 12 km Tiefe zwischen Terceira und Sao Jorge. Auslöser ist ein Erdfall im Untergrund. Fischer berichten, dass sich das Meer um einige Meter gesenkt hat. Auf Terceira erreicht das Beben eine Stärke von 8,5. 50 Menschen sterben oder werden vermisst. 62% der Gebäude auf der Insel werden stark oder vollständig zerstört. Ganze Straßenzüge stürzen ein. Kirchen werden weitgehend zerstört. In Doze Ribeiras bleiben nur wenige Häuser stehen.
1981
Praia da Vitória wird zur Cidade erhoben.
7. Dezember 1983
Angra do Heroismo wird am 7. Dezember 1983 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
1984
Das Stadtzentrum von Angra wird unter Denkmalschutz gestellt.
1998
Ein Vulkanausbruch unter dem Meeresspiegel ca. 10 km westlich von Terceira bildet eine kleine Insel, die bald wieder verschwindet und heute eine Untiefe bildet.
16. März 2003
Staatspräsidenten und Minister u.a. aus Großbritannien, Spanien, Portugal und den USA treffen sich auf der Insel, um den Einmarsch in den Irak vorzubereiten.
2004
Der Flughafen wird erweitert und erhält ein neues Terminal.
