Weite Buchten und herrliche Sandstrände machen Santa Maria zu einem Paradies für alle Badefreunde. Die beiden schönsten Strände sind Praia Formosa und Sao Lourenco. An beiden kann man weit ins Wasser gehen und findet am Strand feinen, hellen Sand. Allerdings spülen die heftigen Winterstürme oft große Teile des Sandes weg. Erst im späten Frühjahr, ab Juni, ist der Badespaß wirklich groß.
An den beiden Stränden Praia Formosa und Sao Lourenco kann man auch surfen, segeln und Wasserski fahren.
In der Enchareus-Grotte gibt es unabhängig vom attraktiven Küstenbereich auch für Taucher etwas zu entdecken.
Badestellen:
- Baia de Figueiral: kleiner Badestrand
- Baia dos Lobos: Badestrand
- Maia: schönes Meerwasserschwimmbad
- Praia Formosa: der schönste Sandstrand der Insel
- Prainha do Sul: Badestrand – nur zu Fuß oder vom Meer aus zu erreichen
- Sao Lourenco: schöne Sandbucht mit Sandstrand sowie Meerwasserschwimmbad
- Vila do Porto: Bademöglichkeit im Hafenbecken sowie Hallenbad im neuen Complexo Desportivo und Schwimmbad im Clube Ana in der Nähe des Flughafens
