An der Westspitze von São Jorge, nordwestlich der Ortschaft Rosais, liegt der schöne Wald- und Erholungspark Sete Fontes. Das Naherholungsgebiet wurde von der Forstverwaltung angelegt. Die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes ist ein bedeutendes und eindrucksvolles Naturschutzgebiet auf der Insel São Jorge, die zu den Azoren gehört und bietet eine Mischung aus exotischen Pflanzen, Azaleen, riesigen Baumfarnen und zahlreichen Quellen. Auch viele Vögel haben sich hier niedergelassen. Dieses Waldgebiet zeichnet sich nicht nur durch seine natürliche Schönheit aus, sondern auch durch seine historische Bedeutung und die vielfältigen Freizeitmöglichkeiten, die es den Besuchern bietet. Inmitten einer üppigen Flora und einer faszinierenden Tierwelt ist die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes ein beliebtes Ausflugsziel für Naturliebhaber, Wanderer und Fotografen und wird vor allem an Wochenenden von vielen Einheimischen zum Feiern genutzt. Picknicktische sind vorhanden.
Zentraler Platz ist ein in Stein gehauenes Inselmodell mit Boot. Davor befindet sich eine auf Azulejos gemalte Kopie des Gemäldes ‚Os Emigrantes‘ von Domingos Rebelo. Von hier aus führen zahlreiche Wege in alle Himmelsrichtungen. In nördlicher Richtung gelangt man zu einem kleinen Wildgehege mit Hirschen und Schweinen.
Daneben befindet sich die Kapelle Capela de Sao Joao Baptista. Sie hat einen Glockenturm mit Kreuz und wurde 1977 geweiht.
An der Nordküste, ca. 500 m nördlich des Parks, befindet sich ein schöner Aussichtspunkt, der mehrere hundert Meter über dem Meer liegt. Von hier aus kann man weite Teile der steilen Nordküste von Sao Jorge überblicken.
Ein weiterer ausgeschilderter Aussichtspunkt befindet sich auf dem 493 m hohen Pico da Vela, der vom Parque das Sete Fontes aus zu erreichen ist. Von hier aus hat man einen guten Überblick über die Weidelandschaft der Westspitze und kann bei klarem Wetter die Nachbarinsel Pico und das Panorama des gesamten Triangulo bis nach Faial sehen. Ein Rundweg führt um den oberen Teil des Berges.
Vom Park aus führt auch ein Wanderweg zum 4 km westlich gelegenen Leuchtturm an der Ponta dos Rosais, der seit dem Erdbeben von 1980 verfallen ist.
Geografie und Landschaft
Die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes befindet sich im westlichen Teil der Insel São Jorge, in der Nähe der kleinen Ortschaft Rosais. Das Gebiet erstreckt sich über mehrere Hektar und umfasst eine Vielzahl von Landschaften, von dichten Wäldern bis hin zu sanften Hügeln und klaren Bächen. Besonders markant ist der Ursprung des Gebiets: Der Name „Sete Fontes“ bedeutet „Sieben Quellen“, und der Wald ist nach den sieben Bächen benannt, die das Gebiet durchziehen und ihm eine besondere Atmosphäre verleihen.
Die Region zeichnet sich durch ihre geologische Vielfalt aus. Die Wälder von Sete Fontes bestehen vorwiegend aus Laurisilva, den traditionellen Lorbeerwäldern, die auf den Azoren vorkommen und zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Diese Wälder bieten nicht nur einen bemerkenswerten Anblick, sondern sind auch ökologisch von großer Bedeutung, da sie zahlreiche endemische Pflanzen- und Tierarten beherbergen. Neben den Lorbeerbäumen finden sich in der Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes auch Kiefern, Eichen und zahlreiche Sträucher und Farne, die den Wald mit einer üppigen Vegetation bedecken.
Das Gebiet ist durchzogen von steilen Hügeln und sanften Tälern, die den Besuchern faszinierende Ausblicke auf die Umgebung und die atemberaubende Küste der Insel bieten. Die Bäche, die das Gebiet durchfließen, verleihen dem Wald eine erfrischende Atmosphäre, und die klaren Gewässer bieten einen Lebensraum für verschiedene Tiere und Pflanzen. Das gesamte Gebiet ist von einer ruhigen und friedlichen Ausstrahlung geprägt, was es zu einem perfekten Rückzugsort für alle macht, die dem Trubel des Alltags entkommen möchten.
Flora und Fauna
Die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes beherbergt eine Vielzahl von einheimischen Pflanzenarten, die in den feuchten, schattigen Bedingungen des Waldes gedeihen. Zu den auffälligsten Bäumen gehören die Lorbeerbäume, die in diesem Waldgebiet besonders gut gedeihen. Diese Bäume sind nicht nur ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems, sondern auch ein Markenzeichen der azorischen Wälder. Die Lorbeerwälder der Azoren sind durch das gemäßigte Klima und die hohen Niederschläge in der Region besonders üppig und gesund. In den feuchten Bereichen des Waldes finden sich auch Moose, Farnpflanzen und Sträucher, die das ökologische Gefüge des Waldes ergänzen.
Die Fauna der Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes ist ebenso vielfältig wie die Flora. Besonders bemerkenswert sind die zahlreichen Vogelarten, die in diesem Wald leben. Zu den am häufigsten anzutreffenden Vögeln gehören Azoren-Gimpel (Carduelis azorica), Mauersegler und der Azoren-Bussard (Accipiter nisus granti). Diese Vögel sind endemisch und kommen nur auf den Azoren vor. Auch andere Vogelarten wie Tauben, Finken und Meisenbewohnen das Gebiet und tragen zur ökologischen Vielfalt bei.
In den Bächen und kleinen Gewässern des Waldes leben verschiedene Fischarten wie die Azorenforelle (Salmo trutta fario), die in den klaren, kühlen Gewässern heimisch ist. Die Bäche sind auch ein Lebensraum für Amphibien, darunter Frösche und Salamander, die in den feuchten Bereichen des Waldes zu finden sind. Die abwechslungsreiche Tierwelt und die dichte Vegetation machen Sete Fontes zu einem wichtigen ökologischen Hotspot auf der Insel São Jorge.
Freizeitmöglichkeiten und Aktivitäten
Die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes ist nicht nur ein Naturschutzgebiet, sondern auch ein beliebtes Ziel für Outdoor-Aktivitäten und Erholung. Es gibt eine Vielzahl von Wanderwegen, die den Besuchern die Möglichkeit bieten, das Gebiet zu Fuß zu erkunden. Diese Wanderwege sind für alle Schwierigkeitsgrade geeignet, von leichten Spaziergängen bis hin zu anspruchsvolleren Wanderungen. Die Wege führen durch den dichten Wald, entlang der Bäche und bieten beeindruckende Ausblicke auf die umliegenden Landschaften.
Ein besonderer Wanderweg ist der „Trilho das Sete Fontes“, der es den Besuchern ermöglicht, die sieben Quellen zu entdecken und die verschiedenen Naturräume des Waldes zu erleben. Entlang des Weges gibt es immer wieder Aussichtspunkte, von denen aus man atemberaubende Blicke auf die Küste und das weite Meer hat. Diese Aussichtspunkte sind nicht nur für Wanderer, sondern auch für Fotografen ein Paradies, da sie die Gelegenheit bieten, die Schönheit der Natur in beeindruckenden Bildern festzuhalten.
Neben den Wanderwegen bietet die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes auch zahlreiche Freizeiteinrichtungen wie Picknickplätze und Grillstellen, die es den Besuchern ermöglichen, inmitten der Natur zu entspannen und zu verweilen. Diese Einrichtungen sind besonders bei Familien und Gruppen beliebt, die einen Tag im Freien verbringen möchten. Die ruhige und friedliche Atmosphäre des Waldes macht diesen Ort zu einem idealen Ziel für ein entspanntes Picknick oder eine gemütliche Pause.
Ein weiteres Highlight ist die Möglichkeit zur Vogelbeobachtung. Aufgrund der Vielzahl an Vogelarten, die hier leben, ist das Gebiet ein beliebtes Ziel für Ornithologen und Naturfotografen. Die Artenvielfalt und die unberührte Natur machen die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes zu einem hervorragenden Ort für diejenigen, die sich für die Beobachtung von Vögeln und anderen Tieren interessieren.
Zugang und Infrastruktur
Die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes ist gut erreichbar und über gut ausgebaute Straßen zugänglich. Die Zufahrt erfolgt über die örtliche Straße, die direkt zum Eingang des Waldes führt. Es gibt ausreichend Parkmöglichkeiten in der Nähe des Waldeingangs, sodass Besucher bequem ihr Auto abstellen können. Die Wanderwege sind gut ausgeschildert, und Informationstafeln entlang des Pfades bieten nützliche Informationen zu den verschiedenen Pflanzen- und Tierarten des Gebiets.
Das Gebiet wird sorgfältig gepflegt und geschützt, um seine natürliche Schönheit zu bewahren. Es gibt strenge Regeln, um die Umwelt zu schützen und den ökologischen Wert des Waldes zu erhalten. Besucher werden ermutigt, respektvoll mit der Natur umzugehen und sich an die festgelegten Wege zu halten, um das empfindliche Ökosystem nicht zu stören.
Fazit
Die Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes auf der Insel São Jorge ist ein wahres Naturparadies. Mit seiner einzigartigen Flora und Fauna, den klaren Bächen und der dichten Vegetation ist es ein ideales Ziel für Wanderer, Naturliebhaber und Fotografen. Die Wanderwege, Aussichtspunkte und Freizeiteinrichtungen bieten zahlreiche Möglichkeiten, die Schönheit der Natur zu erleben und zu genießen. Dieses Waldgebiet ist nicht nur ein Ort der Erholung, sondern auch ein wertvolles Beispiel für den Schutz der azorischen Natur. Wer die Azoren in ihrer vollen Pracht erleben möchte, sollte einen Besuch der Reserva Florestal de Recreio das Sete Fontes unbedingt einplanen.
