Die Insel Flores, die westlichste Insel der Azoren und Europas, ist ein wahres Paradies für Naturliebhaber, Wanderfreunde und Ruhesuchende. Mit ihrer üppigen Vegetation, spektakulären Wasserfällen, malerischen Küstenlandschaften und einer einzigartigen Flora und Fauna bietet Flores eine unvergessliche Urlaubserfahrung. Diese Insel, die ihren Namen aufgrund ihrer blühenden Landschaft erhielt, gilt als eine der schönsten der Azoren. Hier findet man unberührte Natur, freundliche Einheimische und eine entspannte Atmosphäre, die einen perfekten Rückzugsort vom stressigen Alltag darstellt.
Anreise und erste Eindrücke
Die Insel Flores ist mit dem Flugzeug über den Flughafen in Santa Cruz das Flores erreichbar. Es gibt regelmäßige Verbindungen von São Miguel und Faial, die einen bequemen Zugang zur Insel ermöglichen. Alternativ kann man auch per Fähre von den anderen Inseln der Azoren anreisen, was besonders in den Sommermonaten eine beliebte Option ist.
Schon bei der Ankunft wird man von der wilden Schönheit der Insel beeindruckt. Die Landschaft ist geprägt von steilen Klippen, grünen Hügeln, tiefen Tälern und einer üppigen Vegetation, die Flores ein märchenhaftes Erscheinungsbild verleiht. Die Hauptstadt Santa Cruz das Flores ist ein charmantes Städtchen mit traditionellen Häusern, engen Gassen und einer entspannten Atmosphäre. Hier kann man erste Eindrücke sammeln, durch die Straßen schlendern und sich mit der ruhigen Lebensweise der Inselbewohner vertraut machen.
Naturwunder und Landschaften
Die Insel Flores ist berühmt für ihre spektakulären Naturwunder. Besonders beeindruckend sind die zahlreichen Wasserfälle, Kraterseen und schroffen Küstenlandschaften, die die Insel zu einem perfekten Ziel für Entdecker machen.
Wasserfälle von Flores
Eines der bekanntesten Wahrzeichen von Flores sind die beeindruckenden Wasserfälle. Die „Poço do Bacalhau“ und die „Cascata das Ribeira Grande“ gehören zu den atemberaubendsten Wasserfällen der Insel. Der „Poço da Alagoinha“, auch als die „kleinen Seen“ bekannt, ist eine Ansammlung von mehreren Wasserfällen, die in einen idyllischen See fließen und von einer üppigen Vegetation umgeben sind. Diese Orte laden zum Verweilen, Fotografieren und Staunen ein. Viele Besucher nutzen die Gelegenheit, hier ein erfrischendes Bad zu nehmen, da das Wasser kristallklar und erfrischend ist.
Kraterseen
Flores hat mehrere wunderschöne Kraterseen, die aus erloschenen Vulkanen entstanden sind. Die bekanntesten sind Lagoa Funda, Lagoa Rasa, Lagoa Comprida und Lagoa Negra. Diese Seen bieten eine atemberaubende Kulisse und sind perfekte Orte für eine entspannte Wanderung oder ein Picknick in der Natur. Die Farben des Wassers variieren je nach Tageszeit und Lichteinfall, was den Seen eine fast mystische Ausstrahlung verleiht.
Flora und Fauna
Flores ist für ihre vielfältige Pflanzenwelt bekannt. Besonders bemerkenswert sind die üppigen Hortensien, die in den Sommermonaten blühen und die Insel in ein blaues Blütenmeer verwandeln. Neben einheimischen Pflanzen wie der endemischen Lorbeerwald-Vegetation gibt es auch zahlreiche Moose, Farne und exotische Blumenarten. Die Insel ist zudem Heimat zahlreicher Vogelarten, darunter der Azorengimpel und verschiedene Seevögel, die an den Klippen nisten. Auch im Wasser gibt es eine reiche Artenvielfalt – Delfine, Wale und Meeresschildkröten sind häufige Besucher der umliegenden Gewässer.
Aktivitäten und Abenteuer
Flores ist ein Paradies für Outdoor-Fans. Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, die Natur zu genießen und die Insel aktiv zu erkunden.
Wandern
Die Insel bietet eine Vielzahl an Wanderwegen, die durch die abwechslungsreiche Landschaft führen. Zu den schönsten Routen gehören:
- PR2 FLO – Miradouro das Lagoas: Eine Wanderung durch die Kraterseen von Flores mit atemberaubenden Panoramaaussichten.
- PR1 FLO – Fajã de Lopo Vaz: Ein spektakulärer Weg hinab zur Fajã de Lopo Vaz, einer abgelegenen Küstenebene mit wunderschöner Natur.
- PR3 FLO – Poço da Alagoinha: Ein Wanderweg, der zu den beeindruckenden Wasserfällen von Poço da Alagoinha führt.
- PR4 FLO – Rocha dos Bordões: Ein Weg, der entlang der beeindruckenden Basaltsäulenformation führt und herrliche Ausblicke auf die Küste bietet.
Kajakfahren und Bootstouren
Die Küsten von Flores sind ideal für eine Kajaktour oder eine Bootsfahrt. Besonders beliebt sind Touren zu den beeindruckenden Meereshöhlen und Grotten der Insel. Eine Bootsfahrt entlang der Küste bietet spektakuläre Ausblicke auf die Felsformationen und die üppige Vegetation der Insel. Oft kann man während der Fahrt auch Delfine und andere Meeresbewohner beobachten.
Unterkünfte
Flores bietet eine Auswahl an charmanten Unterkünften, von kleinen Pensionen bis hin zu komfortablen Hotels. Beliebte Unterkünfte sind:
- Aldeia da Cuada – Ein traditionelles Steindorf, das in ein charmantes Ökohotel umgewandelt wurde.
- Hotel das Flores – Ein modernes Hotel mit Meerblick in Santa Cruz das Flores.
Kultur und Geschichte
Obwohl Flores vor allem für ihre Natur bekannt ist, hat die Insel auch eine reiche Geschichte und kulturelle Traditionen.
Feste und Traditionen
Auf Flores gibt es verschiedene Feste, die die Kultur der Insel lebendig halten:
- Festa do Emigrante – Ein Fest, das im Sommer gefeiert wird und die Verbindung der Inselbewohner mit den in die USA und Kanada ausgewanderten Verwandten ehrt.
- Heiliger Geist-Feste – Traditionelle religiöse Feierlichkeiten mit Prozessionen und gemeinsamen Festessen.
Kulinarische Spezialitäten
Die Küche von Flores ist traditionell und geprägt von frischen lokalen Zutaten. Einige der Spezialitäten sind:
- Frischer Fisch und Meeresfrüchte: Besonders beliebt sind gegrillter Fisch, Tintenfisch und Muscheln.
- Käse von Flores: Die Insel ist bekannt für ihren exzellenten Käse, der oft mit frischem Brot serviert wird.
- Süßspeisen: Hausgemachte Süßigkeiten wie „Queijadas“ sind ebenfalls eine lokale Spezialität.
Fazit
Flores ist eine der schönsten und ursprünglichsten Inseln der Azoren. Ihre wilde Natur, die beeindruckenden Wasserfälle, die traumhaften Kraterseen und die spektakulären Küstenlandschaften machen sie zu einem perfekten Reiseziel für Naturliebhaber und Abenteurer. Durch die herzliche Gastfreundschaft der Einheimischen, die einzigartige Flora und Fauna sowie die charmanten Unterkünfte wird ein Urlaub auf Flores zu einem unvergesslichen Erlebnis.
